Varför finns det så många kristna kyrkor?

Det finns så många kyrkor i världen, var och en med sina egna traditioner, ritualer och trosuppfattningar. Vilken av dem ska vi ansluta oss till?

Katolska, ortodoxa, baptistiska, lutherska, metodistiska, presbyterianska … Det finns dussintals stora kristna samfund, och många kyrkor tar ofta avstånd från andra kyrkor genom att framhålla skillnader i ritualer och tro.

Är det bra för kristendomen att det finns olika kyrkor, så att var och en kan ansluta sig till den kyrka som passar honom bäst?

Splittringen mellan kristna började tidigt, redan på aposteln Paulus tid. Så här skrev han till församlingen i Korinth.

12Jag menar att var och en av er säger: ”Jag följer Paulus”, eller ”Jag följer Apollos1:12 Apollos står omtalad i Apg 18:24-28; 19:1.”, eller ”Jag följer Kefas1:12 Kefas är arameiska och betyder klippa, det namn Jesus gav sin lärjunge Simon. Jfr Joh 1:42. Petrus är den grekiska översättningen.”, eller ”Jag följer Kristus”. 13Inte kan väl Kristus delas upp? Det var väl inte Paulus som korsfästes för er skull? Och ni döptes väl inte i Paulus namn?

( 1 Korintierbrevet 1:12-13 )

Så låt oss fråga oss själva: blev baptisterna korsfästa på korset för oss? Eller blev ni döpta i Luthers namn?

Kristna fortsätter att strida i debatter om detaljer i ritualerna, om hur treenigheten ska definieras, om Guds namn, om vem som får kallas apostel … Många filosofer och visa män läser Bibeln och grälar om innebörden i vissa verser och kapitel. Men vart kan vår mänskliga vishet leda oss?

20Så var finns nu de visa? Och de skriftlärda och denna tidsålderns tänkare? Har inte Gud gjort denna världens vishet till dårskap?

( 1 Korintierbrevet 1:20 )

Vår mänskliga vishet och en särskild uppsättning trosuppfattningar, även när de hämtats ur Bibeln, kommer inte att hjälpa oss.

25Vid den tiden sa Jesus: ”Jag prisar dig, Fader, du som är Herre över himlen och jorden, för att du har dolt detta för de lärda och kloka, men visat det för dem som är som barn.

( Matteus 11:25 )

Varje kristet samfund omfattar sina egna trosuppfattningar och fastställer regler och ritualer som kyrkorna och deras ledare ska följa. Men allt detta leder till en enda sak – splittring. Och hur påverkar det kristendomen att det finns separata kyrkor?

25Jesus, som förstod vad fariseerna tänkte, sa då till dem: ”Ett rike där man strider mot varandra går under, och en stad eller en familj där man strider mot varandra upphör snart att existera.

( Matteus 12:25 )

När vi går längs en väg mot ett mål ägnar vi inte alltför mycket uppmärksamhet åt hindren på vägen. Vi fokuserar inte på att diskutera hindren och olika sätt att hantera dem. I stället håller vi blicken fäst vid målet och fortsätter framåt. Detsamma gäller diskussioner om hur man korsar sig på rätt sätt, hur dopet ska gå till och så vidare. Låt inte sådana diskussioner splittra oss och dra bort uppmärksamheten från det viktigaste.

10Men nu uppmanar jag er, syskon, att för vår Herre Jesus Kristus skull, se till att ni är eniga och inte delar upp er i olika grupperingar. Var eniga i ert sätt att tänka och resonera.

30Det är tack vare honom som ni är i Kristus Jesus, som har blivit vår vishet från Gud, vår rättfärdighet, vår helighet, vår befrielse,

( 1 Korintierbrevet 1:10,30 )

Ska vi då inte ansluta oss till någon kyrka alls? Nej. Att vara med i en kyrka hjälper dig att lära dig Guds ord genom predikan.

21I sin vishet lärde inte världen känna Gud i hans vishet, och därför bestämde Gud att genom dårskapen i vår förkunnelse rädda dem som tror.

( 1 Korintierbrevet 1:21 )

Kom ihåg att kyrkan inte är en byggnad, utan kyrkan är människor. Guds folk och Guds tempel.

16Förstår ni inte att ni är Guds tempel och att Guds Ande bor i er?

( 1 Korintierbrevet 3:16 )

Som medlem i en kyrka behöver du bevara och säkra den rätta grunden för ditt eget liv, ditt hjärta och din själ – Jesus Kristus.

11Ingen kan lägga en annan grund än den som redan är lagd, och den grunden är Jesus Kristus själv.

( 1 Korintierbrevet 3:11 )

Och undvik att följa särskilda samfund eller enskilda ledare. Uppför dig inte som människorna i den här världen.

4Är ni inte som alla andra när ni säger: ”Jag följer Paulus” eller ”Jag följer Apollos”?

5Vad är då Apollos? Eller Paulus? Tjänare, som hjälpte er att börja tro. Var och en av oss har utfört det uppdrag vi fick från Herren.

6Jag planterade, Apollos vattnade, men det var Gud som gav växten. 7Varken den som planterar eller den som vattnar är något, utan bara Gud som ger växten.

( 1 Korintierbrevet 3:4-7 )

Och var alltid noga med att fokusera på det viktigaste – Kristus Jesus, den sanna bilden av den ende levande Guden.

21Skryt därför inte över människor. Allting tillhör er, 22Paulus, Apollos, Kefas och hela världen, liv och död, nutid och framtid, allting är ert. 23Ni tillhör Kristus, och Kristus tillhör Gud.

( 1 Korintierbrevet 3:21-23 )