Wat betekent het om de naam van de Heer aan te roepen?

Is het genoeg om Jezus om hulp te vragen en te zeggen dat ik op hem vertrouw? Om zijn naam aan te roepen? Word ik dan gered – is het echt zo eenvoudig?

Zulke vragen komen bij ons op, of worden ons voorgehouden, na het lezen van het volgende vers of verzen die lijken op het vers hieronder.

13Want er staat ook: ‘Ieder die de naam van de Here aanroept, zal gered worden.’

( Romeinen 10:13 )

De betekenis van het vers hierboven is iets anders en kan verkeerd worden begrepen als het uit zijn verband wordt gehaald. De apostel Paulus schreef dit vers om te benadrukken dat de redding openstaat voor iedereen – jood of heiden – die oprecht Jezus Christus om hulp aanroept en op hem vertrouwt.

Er is een waarschuwing tegen lege woorden die niet voortkomen uit wat je in je hart gelooft.

21Niet alle mensen die Here tegen Mij zeggen, komen in het hemelse Koninkrijk. Want daar komt u alleen als u doet wat mijn hemelse Vader wil. 22Op de dag van het grote oordeel zullen velen tegen Mij zeggen: “Here, wij hebben in uw naam geprofeteerd. Here, wij hebben uw naam gebruikt om duivelse geesten te verjagen en wonderen te doen.” 23Maar Ik zal hun antwoorden: “Ik heb u nooit gekend. Ga weg! U bent slecht en hebt alleen maar uw eigen zin gedaan.”

( Mattheüs 7:21-23 )

We kunnen ons hele leven als ‘christen’ leven en toch door Jezus worden afgewezen. Wat betekent het dan werkelijk om in hem te geloven en niet afgewezen te worden? Wat betekent het eigenlijk om Jezus lief te hebben, te volgen of op hem te vertrouwen? In het dagelijks leven zullen we niet snel iemand volledig vertrouwen als we alleen zijn naam kennen en verder niets.

Laten we beginnen met echt te begrijpen wie Jezus is, wat het betekent te geloven dat hij de Messias is, en wat het betekent hem op een echte, levende manier te volgen.

Velen van ons hebben een eigen beeld van Jezus, gevormd door wat we gehoord, gezien of ons voorgesteld hebben. Sommigen zien een sierlijke, bijna bovenaardse gestalte zoals op iconen in de kerk; anderen denken aan een vage of abstracte persoon die eenvoudig Jezus heet; weer anderen zien de man die aan het kruis genageld werd – of iets heel anders.

Voor Joden heeft het erkennen van Jezus als de Messias een diepe betekenis, omdat zij de geschiedenis, de profetieën en de verwachtingen kennen rond de rol van de Messias in hun leven en in de wereld. Maar voor iemand die niet sterk is in theologie kan het zeggen van ‘Ik geloof in Jezus’ of ‘Ik geloof dat hij de Messias is’ soms weinig meer worden dan lege woorden – uitgesproken zonder te begrijpen wat die woorden werkelijk betekenen.

Het is gemakkelijk te zeggen dat je gelooft zonder het te begrijpen, maar echt geloof roept ons op dieper te gaan: Jezus te kennen zoals hij werkelijk is, niet alleen als een beeld of een idee.

Jezus zelf vertelt ons wat het werkelijk betekent hem te volgen en hem te dienen. We zijn geroepen te erkennen dat Jezus liefde is, en zijn aanwezigheid te zien in ons dagelijks leven, ook op dit eigenste moment. We worden uitgenodigd Jezus te zien in de mensen om ons heen, hen lief te hebben zoals we hem zouden liefhebben, en hen te helpen zoals we hem zouden willen helpen.

34Dit is een nieuwe opdracht die Ik jullie geef: heb elkaar lief. Heb voor elkaar net zoveel liefde als Ik voor jullie heb. 35Aan de onderlinge liefde zullen de mensen zien dat jullie mijn leerlingen zijn.’

( Johannes 13:34-35 )

9Zoals de Vader van Mij houdt, houd Ik van jullie. Zorg dat je in mijn liefde blijft

( Johannes 15:9 )

Jezus volgen betekent minder aan onszelf denken en meer aan anderen en wat zij nodig hebben. Het gaat niet om de buitenkant – zelfs niet alleen om het bijwonen van kerkdiensten op zondag. Jezus waarschuwt ons God niet alleen met de lippen te dienen, hem met onze woorden te eren terwijl ons hart ver van hem blijft.

35Want Ik had honger en u hebt Mij te eten gegeven. Ik had dorst en u hebt Mij te drinken gegeven. Ik was een vreemdeling en u hebt Mij in uw huis uitgenodigd. 36Ik had niets om aan te trekken en u hebt Mij kleren gegeven. Ik was ziek en u hebt Mij opgezocht. Ik zat in de gevangenis en u bent bij Mij geweest.” 37Deze goede mensen zullen vragen: “Here, wanneer hebben wij gezien dat U honger had en hebben wij U te eten gegeven? Of dat U dorst had en hebben wij U te drinken gegeven? 38Of dat U een vreemdeling was en hebben wij U geholpen? Of dat U niets had om aan te trekken en hebben wij U kleren gegeven? 39En wanneer was U ziek of zat U in de gevangenis en hebben wij U bezocht?” 40Ik zal tegen hen zeggen: “Toen u dit voor één van mijn minste broeders hebt gedaan, deed u het voor Mij.”

( Mattheüs 25:35-40 )

Laten we niet zijn zoals degenen die Jezus kruisigden. Zij kenden de Schriften veel beter dan de meesten van ons; ze bestudeerden ze grondig. Toch misten ze de kern van alles: ze begrepen niet dat het eeuwige leven niet eenvoudig voortkomt uit het kennen van de Schriften, maar uit het kennen van hem naar wie de Schriften verwijzen: Jezus, de Messias.

39U leest in de boeken van Mozes en de profeten omdat u denkt daarin eeuwig leven te vinden. Al die boeken getuigen over Mij. 40En toch wilt u niet bij Mij komen om eeuwig leven te vinden.

( Johannes 5:39-40 )

Wat het betekent Jezus te volgen en lief te hebben

Jezus volgen is hem niet alleen van een afstand bewonderen; het is de weg gaan die hij ging, met een hart dat naar het zijne is gevormd. Jezus liefhebben is zijn geest weerspiegelen: nederig zijn, anderen dienen en liefhebben, zelfs wanneer het ons iets kost.

Jezus vernederde zich op een onvoorstelbare manier. Hoewel hij de Koning der koningen is, knielde hij neer om de voeten van zijn leerlingen te wassen. Hij liet ons zien dat grootheid in het koninkrijk van God niet draait om verheven worden, maar om onszelf te vernederen om anderen op te tillen.

Hem volgen betekent trots en zelfzuchtige eerzucht afleggen en de handdoek van het dienen oppakken, precies zoals hij deed.

14Als Ik nu jullie voeten heb gewassen, moeten jullie dat ook bij elkaar doen. 15Want Ik heb jullie een voorbeeld gegeven, volg Mij hierin na.

( Johannes 13:14-15 )

26Maar onder jullie moet dat totaal anders zijn. Wie van jullie de grootste wil zijn, moet jullie dienaar worden. 27En wie de voornaamste wil zijn, moet jullie slaaf worden. 28Jullie moeten net zo zijn als Ik, de Mensenzoon, want Ik ben niet gekomen om Mij te laten dienen. Ik ben gekomen om te dienen en mijn leven te geven als losgeld voor vele mensen.’

( Mattheüs 20:26-28 )

Jezus liefhebben betekent ook anderen liefhebben – niet alleen hen die gemakkelijk lief te hebben zijn, maar ook hen die ons pijn doen, verraden of verkeerd begrijpen. Jezus vergaf degenen die hem kruisigden en vroeg zijn Vader hun te vergeven. Als we hem werkelijk liefhebben, moeten we diezelfde barmhartigheid en vergeving betonen aan de mensen om ons heen.

34‘Vader,’ zei Jezus, ‘vergeef het deze mensen. Zij weten niet wat ze doen.’ De soldaten verdeelden zijn kleren onder elkaar door erom te loten.

( Lucas 23:34 )

34Dit is een nieuwe opdracht die Ik jullie geef: heb elkaar lief. Heb voor elkaar net zoveel liefde als Ik voor jullie heb.

( Johannes 13:34 )

Begrijpen wie Jezus is

In Jezus geloven is niet alleen geloven dat hij ooit op aarde heeft geleefd. Het is de volle heerlijkheid erkennen van wie hij is:

• Jezus bestond al voordat de wereld begon. Hij is het eeuwige Woord van God, door wie alles geschapen is.
• De wereld is door hem gemaakt. Elke berg, elke oceaan, elke adem die we nemen draagt zijn vingerafdrukken.
• Hij kwam neer uit de hemel, nam een menselijk lichaam aan en woonde onder ons – volledig God en volledig mens – om met ons te wandelen, ons te onderwijzen en ons uiteindelijk te redden.

1In het begin was het Woord en het Woord was bij God, en het Woord was God. 2Het Woord was bij God in het begin. 3Door het Woord is alles ontstaan en zonder het Woord is niets ontstaan van alles wat bestaat.

( Johannes 1:1-3 )

16In Christus is alles in de hemelen en op aarde geschapen, al het zichtbare en onzichtbare. Koningen en wereldheersers, regeringen en andere autoriteiten, alles is in Christus gemaakt tot zijn eer. 17Hij was er al voordat er iets bestond en alles wat bestaat, is er dankzij Hem.

( Colossenzen 1:16-17 )

14Het Woord werd een mens en leefde een tijdlang onder ons. Hij was vol genade en waarheid en wij hebben gezien hoe groot Hij is, de enige Zoon van de hemelse Vader.

( Johannes 1:14 )

Hoewel Jezus nooit heeft gezondigd, ging hij vrijwillig naar het kruis om de straf voor onze zonden te dragen. Hij leed en stierf in onze plaats, zodat wij, die schuldig zijn, vergeving konden ontvangen en eeuwig leven met hem konden hebben.

21Want God nam Christus, die geen zonde gedaan had, en belastte Hem met onze zonden. In ruil daarvoor rekent God de rechtvaardigheid van Christus aan ons toe.

( 2 Korinthiërs 5:21 )

3Het belangrijkste van het goede nieuws dat ik heb ontvangen en u heb doorgegeven, is dit: Christus is voor onze zonden gestorven, zoals voorzegd is in de Boeken. 4Hij werd begraven en is op de derde dag weer levend gemaakt, wat ook in de Boeken stond.

( 1 Korinthiërs 15:3-4 )

Maar de dood kon hem niet vasthouden. Jezus is opgestaan, niet als een geest of een herinnering, maar in zijn lichamelijke, verheerlijkte lichaam. Zijn opstanding verbrak de ketenen van de dood en vernietigde de macht van Satan.

18Ik ben de Levende. Ik ben dood geweest, maar nu leef Ik voor altijd en eeuwig. Ik heb de dood en het dodenrijk overwonnen.

( Openbaring 1:18 )

14Omdat wij mensen van vlees en bloed zijn, is Hij ook een mens van vlees en bloed geworden, want alleen als mens kon Hij sterven en zo de duivel, die de macht over de dood had, machteloos maken.

( Hebreeën 2:14 )

Omdat hij leeft, zullen ook wij leven. Zijn overwinning is nu onze hoop, ons erfdeel en onze toekomst. Jezus volgen betekent dit met heel je hart geloven en er elke dag in het licht ervan naar leven.