一切都是命中注定的吗？

当我们读到似乎要临到人类或我们自己生活中的灾难时，很容易感到无助，仿佛什么都无能为力。我们中有些人默默地得出结论：生命中的一切早已注定，任何努力都无法改变。但事实真的如此吗？

圣经给了我们一幅更温和的图景。即使是上帝亲自宣告的灾难，即使是祂所应许的祝福，也并不总是完全照所说的那样实现。它们往往取决于人如何回应。请看上帝对先知耶利米所说的话：

7当我宣布要铲除、推翻、毁灭哪一邦或哪一国的时候， 8如果他们悔过自新，我必施怜悯，取消我原本要降给他们的灾祸。

( 耶利米书 18:7-8 )

9当我宣布要建造和栽培哪一邦或哪一国的时候， 10如果他们做我视为恶的事，不听从我的话，我必改变心意，取消我原本要赐给他们的福气。

( 耶利米书 18:9-10 )

上帝是在说，祂的宣告并不是一扇锁死的门，而更像是一场敞开的对话，我们的选择在其中被听见。

一座听从的城

最著名的例子是尼尼微。约拿带来了一个简短而可怕的信息，那里的人把它放在了心上：

4约拿进城走了一天，宣告说：“再过四十天尼尼微就要毁灭了！” 5尼尼微城的人相信了上帝的话，便宣告禁食，所有的人，无论大小贵贱都披上麻衣。

7王又向全城颁布通告，说：“王和大臣有令，所有的人都必须禁食，牛羊牲畜都不许吃草也不许喝水。 8人和牲畜都必须披上麻衣，众人要向上帝恳切呼求，改邪归正，停止作恶。 9上帝或许会心生怜悯，收回烈怒，使我们不致灭亡，也未可知。”

( 约拿书 3:4-5,7-9 )

请留意王话语中的谦卑：“谁知道呢？或许上帝仍会改变心意。”他没有任何保证，只有盼望。而这盼望得到了回应：

10上帝看见他们改邪归正，不再作恶，就心生怜悯，没有像所说的那样毁灭他们。

( 约拿书 3:10 )

上帝为什么警告我们

值得问一问，上帝为什么要警告。如果灾难无法避免，警告只会带来悲伤。但警告是一个邀请。上帝透过耶利米解释了祂自己的心意：

3或许他们都会听从我的话，改邪归正，那样我会施怜悯，取消原本用来惩治他们罪恶的灾祸。

( 耶利米书 26:3 )

13你们要改邪归正，听从你们上帝耶和华的话，这样耶和华必施怜悯，取消祂宣布要降给你们的灾祸。

( 耶利米书 26:13 )

上帝不愿降下灾祸，祂盼望被人听见。可惜，祂的耐心并不总能得到回应：

7我以为这城一定会敬畏我，接受管教，

这样我就不必照所定的毁灭她的居所。

然而，他们却更加热衷于犯罪作恶。

( 西番雅书 3:7 )

先知们在这件事上也被赋予了角色。他们不是来吓唬人的，而是要给人一个及时回头的机会：

6若城中响起号角，

居民岂不恐惧颤抖？

若灾祸降临城中，

岂不是耶和华的作为？

7的确，主耶和华不向祂的仆人——众先知显明祂的计划，

就不会采取任何行动。

( 阿摩司书 3:6-7 )

谦卑改变结局

圣经甚至在那些已经走得很偏的人身上显明了这种模式。以色列最令人困扰的君王之一亚哈谦卑了自己，上帝就留意到了：

27亚哈听了以利亚的话，就撕裂衣服，披麻禁食，睡觉也不脱下麻衣，垂头丧气地走来走去。 28耶和华对提斯比人以利亚说： 29“你看见亚哈在我面前如何谦卑了吗？因为他在我面前谦卑，我不会在他有生之日降灾，我要等他儿子执政的时候，才降灾给他家。”

( 列王纪上 21:27-29 )

犹大王罗波安和犹大的领袖们也是如此：

5那时，犹大各首领因为与示撒的战事都聚集在耶路撒冷。示玛雅先知去见罗波安和众首领，对他们说：“耶和华说，‘你们背弃了我，所以我也要离弃你们，把你们交在示撒手中。’” 6王与以色列的众首领就谦卑下来，说：“耶和华是公义的。” 7耶和华见他们谦卑下来，就对示玛雅说：“既然他们谦卑下来，我就不灭绝他们，给他们留一条生路。我也不会借示撒向耶路撒冷倾倒我的愤怒。

( 历代志下 12:5-7 )

在这两个故事中，谦卑的心都缓和了即将到来的事。

这对我们意味着什么

圣经中有许多例子，说明上帝会按照人的回应而改变祂的作法，无论是祝福还是艰难。这邀请我们睁开眼睛，看看自己的生活和身边的人。也许上帝正通过圣经直接对我们说话；也许祂正通过我们遇到的处境间接地说话。有些处境也许是为了教导我们而安排的。如果我们从中学习，谁知道呢，我们或许能免于日后更艰难的功课。

当管教真的来临时，它来自一只慈爱的手：

5你们难道忘了那像劝勉儿子一样劝勉你们的话吗？“孩子啊，不可轻视主的管教，被祂责备的时候也不要灰心。 6因为主管教祂所爱的人，责罚12:6 “责罚”希腊文是“鞭打”之意。祂所收纳的儿子。”12:6 箴言3:11、12。

( 希伯来书 12:5-6 )

所以我们不必绝望。未来不是一堵墙，而是一条路，我们受邀与上帝一同走这条路。