一切都是命中注定的嗎？

當我們讀到似乎要臨到人類或我們自己生活中的災難時，很容易感到無助，彷彿什麼都無能為力。我們中有些人默默地得出結論：生命中的一切早已注定，任何努力都無法改變。但事實真的如此嗎？

聖經給了我們一幅更溫和的圖景。即使是上帝親自宣告的災難，即使是祂所應許的祝福，也並不總是完全照所說的那樣實現。它們往往取決於人如何回應。請看上帝對先知耶利米所說的話：

7當我宣佈要剷除、推翻、毀滅哪一邦或哪一國的時候， 8如果他們悔過自新，我必施憐憫，取消我原本要降給他們的災禍。

( 耶利米書 18:7-8 )

9當我宣佈要建造和栽培哪一邦或哪一國的時候， 10如果他們做我視為惡的事，不聽從我的話，我必改變心意，取消我原本要賜給他們的福氣。

( 耶利米書 18:9-10 )

上帝是在說，祂的宣告並不是一扇鎖死的門，而更像是一場敞開的對話，我們的選擇在其中被聽見。

一座聽從的城

最著名的例子是尼尼微。約拿帶來了一個簡短而可怕的信息，那裡的人把它放在了心上：

4約拿進城走了一天，宣告說：「再過四十天尼尼微就要毀滅了！」 5尼尼微城的人相信了上帝的話，便宣告禁食，所有的人，無論大小貴賤都披上麻衣。

7王又向全城頒佈通告，說：「王和大臣有令，所有的人都必須禁食，牛羊牲畜都不許吃草也不許喝水。 8人和牲畜都必須披上麻衣，眾人要向上帝懇切呼求，改邪歸正，停止作惡。 9上帝或許會心生憐憫，收回烈怒，使我們不致滅亡，也未可知。」

( 約拿書 3:4-5,7-9 )

請留意王話語中的謙卑：「誰知道呢？或許上帝仍會改變心意。」他沒有任何保證，只有盼望。而這盼望得到了回應：

10上帝看見他們改邪歸正，不再作惡，就心生憐憫，沒有像所說的那樣毀滅他們。

( 約拿書 3:10 )

上帝為什麼警告我們

值得問一問，上帝為什麼要警告。如果災難無法避免，警告只會帶來悲傷。但警告是一個邀請。上帝透過耶利米解釋了祂自己的心意：

3或許他們都會聽從我的話，改邪歸正，那樣我會施憐憫，取消原本用來懲治他們罪惡的災禍。

( 耶利米書 26:3 )

13你們要改邪歸正，聽從你們上帝耶和華的話，這樣耶和華必施憐憫，取消祂宣佈要降給你們的災禍。

( 耶利米書 26:13 )

上帝不願降下災禍，祂盼望被人聽見。可惜，祂的耐心並不總能得到回應：

7我以為這城一定會敬畏我，接受管教，

這樣我就不必照所定的毀滅她的居所。

然而，他們卻更加熱衷於犯罪作惡。

( 西番雅書 3:7 )

先知們在這件事上也被賦予了角色。他們不是來嚇唬人的，而是要給人一個及時回頭的機會：

6若城中響起號角，

居民豈不恐懼顫抖？

若災禍降臨城中，

豈不是耶和華的作為？

7的確，主耶和華不向祂的僕人——眾先知顯明祂的計劃，

就不會採取任何行動。

( 阿摩司書 3:6-7 )

謙卑改變結局

聖經甚至在那些已經走得很偏的人身上顯明了這種模式。以色列最令人困擾的君王之一亞哈謙卑了自己，上帝就留意到了：

27亞哈聽了以利亞的話，就撕裂衣服，披麻禁食，睡覺也不脫下麻衣，垂頭喪氣地走來走去。 28耶和華對提斯比人以利亞說： 29「你看見亞哈在我面前如何謙卑了嗎？因為他在我面前謙卑，我不會在他有生之日降災，我要等他兒子執政的時候，才降災給他家。」

( 列王紀上 21:27-29 )

猶大王羅波安和猶大的領袖們也是如此：

5那時，猶大各首領因為與示撒的戰事都聚集在耶路撒冷。示瑪雅先知去見羅波安和眾首領，對他們說：「耶和華說，『你們背棄了我，所以我也要離棄你們，把你們交在示撒手中。』」 6王與以色列的眾首領就謙卑下來，說：「耶和華是公義的。」 7耶和華見他們謙卑下來，就對示瑪雅說：「既然他們謙卑下來，我就不滅絕他們，給他們留一條生路。我也不會藉示撒向耶路撒冷傾倒我的憤怒。

( 歷代志下 12:5-7 )

在這兩個故事中，謙卑的心都緩和了即將到來的事。

這對我們意味著什麼

聖經中有許多例子，說明上帝會按照人的回應而改變祂的作法，無論是祝福還是艱難。這邀請我們睜開眼睛，看看自己的生活和身邊的人。也許上帝正透過聖經直接對我們說話；也許祂正透過我們遇到的處境間接地說話。有些處境也許是為了教導我們而安排的。如果我們從中學習，誰知道呢，我們或許能免於日後更艱難的功課。

當管教真的來臨時，它來自一隻慈愛的手：

5你們難道忘了那像勸勉兒子一樣勸勉你們的話嗎？「孩子啊，不可輕視主的管教，被祂責備的時候也不要灰心。 6因為主管教祂所愛的人，責罰12·6 「責罰」希臘文是「鞭打」之意。祂所收納的兒子。」12·6 箴言3·11、12。

( 希伯來書 12:5-6 )

所以我們不必絕望。未來不是一堵牆，而是一條路，我們受邀與上帝一同走這條路。