Warum wirkt Gott den Menschen gegenüber so grausam?

Im Alten Testament lesen wir viele Geschichten von Menschen und ganzen Völkern, die schwere Folgen zu tragen hatten. Diese Geschichten hinterlassen oft ein beklommenes Herz und eine leise Frage: Ist Gott wirklich so grausam? Es ist eine ehrliche Frage, und sie verdient einen ehrlichen, unaufgeregten Blick.

Eine ganz andere Welt

Beginnen wir damit, uns zu vergegenwärtigen, wie anders die antike Welt war. Sie war kein sicherer Ort. Grausamkeit war allgegenwärtig, das Leben war kurz und für die meisten Menschen auch sehr hart. Was auch immer wir von jenen Zeiten halten: Wir sollten sie mit diesem Bild vor Augen lesen.

In diese Welt hinein erwählte Gott ein Volk, das seinen Willen zu den anderen tragen und Recht und Ordnung unter die Menschen bringen sollte. Israel erhielt die Tora und Gottes eigene Fürsorge, die das Volk als heiliges Vorbild für den Rest der Welt auszeichneten. Über viele Jahrhunderte hinweg versuchte Gott geduldig immer wieder, die Menschheit zu etwas Besserem zu führen.

Es lohnt sich zu bedenken, wie weit die Menschheit seither gekommen ist – aus Zeiten, in denen Kinder auf Altären verbrannt wurden und Missbrauch, Sklaverei und Ungerechtigkeit alltäglich waren. Gott hat alles in der Hand, und doch will er, dass die Menschen wachsen. Er will uns nicht vernichten. Er will uns in eine bessere Zukunft führen. Und wie die Geschichte zeigt, ist es sehr schwer, die Herzen der Menschen zu Freundlichkeit, Ehrlichkeit und Selbstlosigkeit zu bewegen, denn immer wieder kehren die Menschen zur alten Finsternis zurück.

Sehen wir uns an, was die Propheten sagen, und zwar in der Reihenfolge, in der sie lebten, und lassen wir ihre eigenen Worte zeigen, was geschah.

Amos: eine Warnung vor Grausamkeit zwischen Menschen

Amos sprach im achten Jahrhundert v. Chr., zuerst zu den Völkern rund um Israel und dann zu Israel selbst. Er beginnt damit, wie sie miteinander umgingen. Ammon, ein Nachbarvolk, hatte Krieg geführt, um seine Grenzen zu erweitern, und den Schwächsten etwas Furchtbares angetan:

13So spricht der Herr: Die Leute von Ammon begehen ein abscheuliches Verbrechen nach dem anderen. Sie führten Krieg, um ihre Herrschaft auszudehnen, sie ließen sogar schwangeren Frauen im Gebiet von Gilead den Bauch aufschlitzen. Das werde ich nicht ungestraft lassen!

( Amos 1:13 )

Dann wendet sich Amos dem Volk Gottes selbst zu. Auch dieses war schuldig, und die folgende Aufzählung handelt von Geld und Macht, die gegen die Armen eingesetzt wurden:

6So spricht der Herr: Die Leute von Israel begehen ein abscheuliches Verbrechen nach dem anderen. Das werde ich nicht ungestraft lassen! Ehrbare Menschen, die ihnen Geld schulden, verkaufen sie in die Sklaverei, ja, sie verkaufen einen Armen schon, wenn er ein Paar Schuhe nicht bezahlen kann! 7Den Wehrlosen treten sie in den Staub, und dem Schwachen verweigern sie sein Recht. Vater und Sohn gehen mit ein und demselben Mädchen ins Bett und ziehen damit meinen heiligen Namen in den Schmutz.

( Amos 2:6-7 )

Jeremia: eine lange Geduld und ein Schmerz

Jeremia wirkte als Prophet in Jerusalem in den letzten Jahrzehnten, bevor die Stadt um 600 v. Chr. an Babylon fiel. Viele seiner Landsleute hatten sich der Anbetung von Baal und Molech zugewandt, und Kinder wurden auf Altären geopfert. Achten wir darauf, wie Gott darüber spricht. Das hatte er nie gefordert, und es war ihm nicht einmal in den Sinn gekommen:

5Für den Gott Baal haben sie Opferstätten errichtet, wo sie ihm ihre Kinder verbrennen. Niemals habe ich so etwas befohlen, nie davon gesprochen, ja, nicht einmal daran gedacht!

( Jeremia 19:5 )

Der Prophet beschreibt auch ein Land, das unter der Lebensweise seiner Bewohner litt:

10Unser Land ist voll von Ehebrechern, darum lastet Gottes Fluch auf uns. Ausgedörrt ist das Land, vertrocknet sind die Weideplätze in der Wüste. Die Propheten haben einen falschen Weg eingeschlagen, sie missbrauchen ihre Macht.

( Jeremia 23:10 )

Dann erinnert Jeremia das Volk daran, wie lange Gott schon zu ihnen gesprochen hatte. Dreiundzwanzig Jahre lang hatte er sie gewarnt, und Gott hatte schon vor ihm andere Propheten gesandt:

3»Dreiundzwanzig Jahre lang – vom 13. Regierungsjahr unseres Königs Josia, des Sohnes von Amon, bis zum heutigen Tag – hat der Herr immer wieder zu mir gesprochen. Ich habe euch seine Worte unermüdlich verkündet, aber ihr wolltet sie nie annehmen. 4Der Herr hat ständig seine Boten, die Propheten, zu euch gesandt, aber ihr habt euch beharrlich geweigert, auf sie zu hören. Ihr habt sie gar nicht ernst genommen, 5wenn sie euch sagten: ›Jeder von euch soll umkehren von seinen falschen Wegen! Hört auf, Böses zu tun! Nur dann könnt ihr für immer in diesem Land bleiben, das der Herr euch und euren Vorfahren geschenkt hat.‹

( Jeremia 25:3-5 )

Die Folgen, als sie eintraten, sollten nicht das Ende der Geschichte sein. Gott gab seinem Volk neben der Zurechtweisung dieses Versprechen seiner Fürsorge:

11Denn ich, der Herr, bin bei euch, um euch zu helfen. Die Völker, in deren Länder ich euch vertrieb, lasse ich vom Erdboden verschwinden, doch euch lösche ich nicht aus. Zwar werde ich auch euch bestrafen, wie ihr es verdient habt, aber ich gehe nicht zu hart mit euch ins Gericht. Darauf könnt ihr euch verlassen!

( Jeremia 30:11 )

Er erklärt auch, warum die Zurechtweisung nötig war, und spricht sanft zu Menschen, die den Schmerz spürten und ihn nicht verstanden:

15Warum klagst du jetzt über deine Wunden, warum schreist du in deinem Schmerz, den niemand lindern kann? Weil deine Schuld so groß ist und du viele Sünden begangen hast, darum habe ich dich so zugerichtet!

( Jeremia 30:15 )

Und es gibt die Verheißung, dass eines Tages alles Sinn ergeben wird:

24Er wird sich erst legen, wenn alles ausgeführt ist, was der Herrsich vorgenommen hat. Die Zeit kommt, in der ihr das klar erkennen werdet!

( Jeremia 30:24 )

Im nächsten Kapitel sehen wir das Herz hinter alledem. Selbst während er Israel zurechtweist, spricht Gott von dem Volk, wie ein Vater oder eine Mutter von einem geliebten Kind spricht:

20Ich, der Herr, antworte: Ephraim ist mein geliebter Sohn, mein Lieblingskind! Immer wenn ich ihm Strafe androhe, muss ich doch in Liebe an ihn denken. Es bricht mir das Herz, ich muss Erbarmen mit ihm haben!

( Jeremia 31:20 )

Zu Jeremias Zeit pflegten die Leute zu sagen, dass Kinder für das leiden, was ihre Eltern getan haben. Gott antwortet, dass jeder Mensch für seine eigenen Entscheidungen verantwortlich ist:

30Nein, wer saure Trauben isst, wird selbst stumpfe Zähne bekommen; jeder wird für seine eigene Schuld sterben.«

( Jeremia 31:30 )

Später, als Jerusalem kurz vor dem Fall stand, sprach Jeremia erneut über die Altäre im Tal Ben-Hinnom, wo Kinder dem Gott Molech geopfert wurden, und Gottes Schmerz darüber ist deutlich zu spüren:

35Und nicht genug damit: Im Hinnomtal errichteten sie Opferstätten für Baal und verbrannten ihre Kinder als Opfer für den Gott Moloch. Niemals habe ich ihnen so etwas Abscheuliches befohlen, mit keinem Gedanken je daran gedacht, dass sie sich in so große Schuld verstricken sollten! Damit haben sie ganz Juda zur Sünde verführt.

( Jeremia 32:35 )

Ezechiel: die Gründe im Einzelnen

Ezechiel war Prophet unter den Menschen, die schon aus Jerusalem nach Babylon weggeführt worden waren. Seine Botschaften beschreiben, was damals in der Stadt geschah. Zuerst das Bild eines Landes voller Gewalt:

23und ein großes Blutbad anrichten. Denn7,23 So nach der griechischen Übersetzung. Der hebräische Text lautet: Fertige die Kette an! Denn. das ganze Land hat durch Mord und Totschlag Schuld auf sich geladen, und in Jerusalem herrscht die Gewalt.

( Hesekiel 7:23 )

Die Leute redeten sich auch ein, Gott sehe es nicht und kümmere sich nicht darum. Gott antwortet, dass er alles sieht:

9Da antwortete er: »Die Leute von Israel und Juda haben unendlich viel Schuld auf sich geladen und hören einfach nicht auf damit! Im ganzen Land herrschen Mord und Totschlag, und in Jerusalem beugt man an jeder Ecke das Recht. Sie behaupten: ›Der Herr hat das Land verlassen, er sieht uns nicht!‹

( Hesekiel 9:9 )

Ezechiel warnt vor den harten Gerichten, die über Jerusalem kommen würden, und vor einem überraschenden Zweck darin: Überlebende würden nach Babylon kommen, und ihre Berichte würden den Verbannten zeigen, dass nichts ohne Grund geschehen war.

21Und nun sage ich, Gott, der Herr: Wie wird es erst sein, wenn ich meine vier schrecklichsten Strafen – Krieg, Hunger, Raubtiere und Pest – auf einen Schlag über Jerusalem hereinbrechen lasse und Mensch und Tier darin ausrotte! 22Und doch sorge ich dafür, dass einige Menschen in der Stadt am Leben bleiben. Zusammen mit ihren Söhnen und Töchtern werden sie zu euch in die Verbannung verschleppt. Wenn ihr dann ihr abscheuliches Tun und Treiben mit anschauen müsst, werdet ihr einsehen, dass mein Gericht über Jerusalem eine gerechte Strafe war. 23Es wird euch trösten, wenn ihr seht, dass ich Jerusalem nicht ohne Grund zerstört habe. Darauf gebe ich, Gott, der Herr, mein Wort.«

( Hesekiel 14:21-23 )

Gott spricht auch davon, dass seine eigenen Kinder den Götzen geopfert wurden, was er als Verrat empfand:

20Die Söhne und Töchter, die du mir geboren hattest, warfst du den Götzen zum Fraß vor. War die Hurerei, die du getrieben hattest, dir noch zu wenig? 21Musstest du auch noch meine Kinder schlachten und als Opfer für andere Götter verbrennen?

( Hesekiel 16:20-21 )

Und er erinnert das Volk an Sodom, eine Stadt, die für ihr Schicksal berühmt ist. Der angegebene Grund mag überraschen. Es ging nicht nur um Gewalt, sondern um Hochmut, Bequemlichkeit und darum, sich von den Armen abzuwenden:

49Sie sahen hochmütig auf andere herab, sie lebten im Überfluss und in sorgloser Ruhe, ohne den Armen und Bedürftigen zu helfen. 50Sie waren stolz und überheblich und taten vor meinen Augen, was ich verabscheue. Als ich dies sah, habe ich sie verstoßen.

( Hesekiel 16:49-50 )

Schließlich zählt Ezechiel eines nach dem anderen die Verbrechen auf, die Jerusalem erfüllten: Anführer, die mordeten, Witwen und Waisen, denen Unrecht getan wurde, falsche Anschuldigungen, die Unschuldige in den Tod schickten, und Grausamkeit innerhalb der Familie:

6Sieh doch, wie alle deine Herrscher ihre Macht dazu benutzen, Blut zu vergießen! 7Deine Einwohner verachten Vater und Mutter. Sie beuten die Fremden aus, die bei ihnen leben, und unterdrücken die schutzlosen Witwen und Waisen. 8Alles, was mir heilig ist, wird in den Schmutz gezogen, und auch den Sabbat22,8 Wörtlich: meine Sabbate. – Vgl. die Anmerkung zu Kapitel 20,12. So auch in Vers 26. achtet ihr nicht als heiligen Tag.

9Ihr verleumdet andere, damit sie zum Tode verurteilt werden. Auf den Bergen haltet ihr Opfermahlzeiten für eure Götter. Schlimme Schandtaten werden bei euch verübt: 10Der eine schläft mit der Frau seines Vaters, ein anderer verkehrt mit einer Frau, während sie ihre Tage hat22,10 Vgl. die Anmerkung zu Kapitel 18,6.. 11Man scheut sich nicht, mit der Frau eines anderen die Ehe zu brechen; man vergeht sich an seiner Schwiegertochter und macht sich nichts daraus, die eigene Halbschwester zu missbrauchen. 12Ihr nehmt Bestechungsgelder an und schickt dafür Unschuldige in den Tod. Ihr fordert Wucherzinsen und erpresst andere Menschen. Mich aber, Gott, den Herrn, habt ihr vergessen!

( Hesekiel 22:6-12 )

Was wir daraus mitnehmen können

Wenn wir diese Abschnitte der Reihe nach lesen, wird ein Bild immer klarer. Dem Unheil, das kam, gingen lange Warnungen voraus. Es folgte auf echte Grausamkeit, besonders gegenüber den Schwachen und den Jungen. Und es kam von einem Gott, der von seinem Volk als von seinen geliebten Kindern spricht, der kein Vergnügen daran hat, sie zurechtzuweisen, und der danach immer wieder eine Zukunft verheißt.

Es waren sehr harte Zeiten, in denen Gott daran arbeitete, die Menschen zur Umkehr zu bewegen und diese Welt zu einem besseren Ort zu machen. Wir sind seither ein gutes Stück vorangekommen, und doch gibt es auch heute unter uns noch vieles zu heilen.

Leid gehört zu dieser zerbrochenen Welt, und das Neue Testament verschweigt es nicht. Es sagt uns auch, dass Gott nicht fern davon geblieben ist. In Jesus ist er in sie eingetreten, und wer ihm nachfolgt, erfährt, dass selbst Schweres sein Leben sichtbar machen kann:

10Tagtäglich erfahren wir am eigenen Leib etwas vom Sterben, das Jesus durchlitten hat. So wird an uns auch etwas vom Leben des auferstandenen Jesus sichtbar.

( 2. Korinther 4:10 )

Vielleicht ist die beste Antwort auf die Fragen, die diese Seiten aufwerfen, eine demütige: langsam zu lesen, darauf zu vertrauen, dass Gottes Geduld größer ist, als wir sehen können, und ihn zu bitten, uns zu einem Teil des Heilens zu machen.