Por que Deus parece tão cruel com as pessoas?

No Antigo Testamento lemos muitas histórias de pessoas e de nações inteiras que enfrentaram consequências pesadas. Essas histórias muitas vezes deixam um peso no coração e uma pergunta silenciosa: será que Deus é mesmo tão cruel? É uma pergunta sincera, que merece um olhar honesto e sem pressa.

Um mundo muito diferente

Comecemos lembrando como o mundo antigo era diferente. Não era um lugar seguro. A crueldade estava por toda parte, a vida era curta e, para a maioria das pessoas, também muito dura. O que quer que pensemos daquela época, devemos lê-la com essa imagem em mente.

Nesse mundo, Deus escolheu uma nação para levar a sua vontade às outras e trazer lei e ordem entre as pessoas. A Israel foram dados a Torá e o cuidado do próprio Deus, o que separou a nação como exemplo santo para o resto do mundo. Ao longo de muitos séculos, Deus tentou com paciência, vez após vez, conduzir a humanidade a algo melhor.

Vale notar o quanto a humanidade avançou desde então, desde os tempos em que crianças eram queimadas em altares e em que o abuso, a escravidão e a injustiça eram coisas comuns. Deus tem o controle de tudo, mas ainda assim quer que as pessoas cresçam. Ele não deseja nos destruir. Ele quer nos levar a um futuro melhor. E, como mostra a história, é muito difícil voltar o coração humano para a bondade, a honestidade e o desprendimento, porque as pessoas continuam voltando à antiga escuridão.

Vejamos o que dizem os profetas, na ordem em que viveram, e deixemos que suas próprias palavras mostrem o que estava acontecendo.

Amós: um aviso sobre a crueldade entre as pessoas

Amós falou no século VIII a.C., às nações ao redor de Israel e depois ao próprio Israel. Ele começa pelo modo como tratavam uns aos outros. Amom, uma nação vizinha, havia entrado em guerra para ampliar suas fronteiras e tinha feito algo terrível aos mais fracos:

13Assim diz o Senhor:

“Por três transgressões de Amom,

e ainda mais por quatro, não anularei o castigo.

Porque rasgou ao meio as grávidas de Gileade

a fim de ampliar as suas fronteiras,

( Amós 1:13 )

Então Amós se volta para o povo de Deus. Eles também eram culpados, e a lista que se segue trata de dinheiro e poder usados contra os pobres:

6Assim diz o Senhor:

“Por três transgressões de Israel,

e ainda mais por quatro, não anularei o castigo.

Vendem por prata o justo,

e por um par de sandálias, o pobre.

7Pisam a cabeça dos necessitados

como pisam o pó da terra

e negam justiça ao oprimido.

Pai e filho têm relações sexuais com a mesma moça

e, assim, profanam o meu santo nome.

( Amós 2:6-7 )

Jeremias: uma longa paciência e uma tristeza

Jeremias serviu como profeta em Jerusalém nas últimas décadas antes de a cidade cair diante da Babilônia, por volta de 600 a.C. Muitos de seu povo haviam se voltado para a adoração de Baal e de Moloque, e crianças eram oferecidas em altares. Note como Deus fala disso. Era algo que Ele nunca havia pedido e que nunca lhe passara pela mente:

5Construíram nos montes os altares dedicados a Baal, para queimarem os seus filhos no fogo como holocaustos19.5 Isto é, sacrifícios totalmente queimados. oferecidos a Baal, coisa que não ordenei, nunca falei nem jamais me veio à mente.

( Jeremias 19:5 )

O profeta também descreve uma terra que sofria por causa do modo como seu povo vivia:

10A terra está cheia de adúlteros

e, por causa disso,23.10 Ou por causa da maldição. a terra chora23.10 Ou a terra está ressequida.

e as pastagens do deserto estão secas.

O seu modo de vida é perverso,

e o seu poder é ilegítimo.

( Jeremias 23:10 )

Jeremias então lembra ao povo há quanto tempo Deus vinha falando com eles. Por vinte e três anos ele os havia advertido, e Deus tinha enviado outros profetas antes dele:

3― Durante vinte e três anos, a palavra do Senhor tem vindo a mim, desde o décimo terceiro ano de Josias, filho de Amom, rei de Judá, até o dia de hoje. E eu a tenho anunciado a vocês vez após vez, mas vocês não me deram ouvidos.

4― Embora o Senhor tenha enviado a vocês todos os seus servos, os profetas, vez após vez, vocês não os ouviram nem lhes deram atenção 5quando disseram: “Convertam‑se, cada um, do seu mau caminho e das suas más ações, e permanecerão na terra que o Senhor deu a vocês e aos seus antepassados para sempre.

( Jeremias 25:3-5 )

As consequências, quando vieram, não deveriam ser o fim da história. Junto com a correção, Deus deu a seu povo esta promessa de cuidado:

11Porque eu estou com você e o salvarei”,

declara o Senhor.

“Destruirei completamente todas as nações

entre as quais eu o dispersei.

Mas não destruirei você completamente.

Eu o disciplinarei, como você merece.

Não o deixarei impune”.

( Jeremias 30:11 )

Ele também explica por que a correção era necessária, falando com ternura a pessoas que sentiam a dor e não a compreendiam:

15Por que você grita por causa do seu ferimento,

pela sua ferida incurável?

Fiz essas coisas a você porque é grande a sua iniquidade

e numerosos são os seus pecados.

( Jeremias 30:15 )

E há uma promessa de que um dia tudo fará sentido:

24A ira do Senhor não se afastará

até que ele tenha cumprido

os propósitos do seu próprio coração.

Nos dias que virão,

vocês compreenderão isso.

( Jeremias 30:24 )

No capítulo seguinte vemos o coração por trás de tudo. Mesmo corrigindo Israel, Deus fala da nação como um pai ou uma mãe fala de um filho amado:

20Não é Efraim o meu filho querido?

O filho em quem tenho prazer?

Cada vez que eu falo sobre Efraim,

mais intensamente me lembro dele.

Por isso, com ansiedade o tenho no coração;

tenho por ele grande compaixão”,

declara o Senhor.

( Jeremias 31:20 )

As pessoas nos dias de Jeremias costumavam dizer que os filhos sofrem pelo que os pais fizeram. Deus responde que cada pessoa é responsável por suas próprias escolhas:

30Ao contrário, cada um morrerá por causa do seu próprio pecado. Os dentes de todo aquele que comer uvas verdes se embotarão.

( Jeremias 31:30 )

Mais tarde, quando Jerusalém estava prestes a cair, Jeremias falou de novo sobre os altares no vale de Ben-Hinom, onde crianças eram sacrificadas ao deus Moloque, e a dor de Deus por isso é evidente:

35Construíram santuários locais para Baal no vale de Ben-Hinom, para sacrificarem a Moloque os seus filhos e as suas filhas,32.35 Ou para fazerem os seus filhos e as suas filhas passarem pelo fogo. algo que nunca ordenei, coisa detestável que jamais imaginei; assim, levaram Judá a pecar.

( Jeremias 32:35 )

Ezequiel: as razões expostas

Ezequiel foi um profeta entre o povo que já havia sido levado de Jerusalém para a Babilônia. Suas mensagens descrevem o que acontecia na cidade. Primeiro, o retrato de uma terra cheia de violência:

23“Preparem correntes,

porque a terra está cheia de sangue derramado,

e a cidade está cheia de violência.

( Ezequiel 7:23 )

O povo também dizia a si mesmo que Deus não via nem se importava. Deus responde que vê tudo:

9Ele me respondeu:

― A iniquidade do povo de Israel e de Judá é enorme; a terra está cheia de sangue derramado, e a cidade, cheia de injustiça. Eles dizem: “O Senhor abandonou o país; o Senhor não nos vê”.

( Ezequiel 9:9 )

Ezequiel adverte sobre os duros julgamentos que viriam sobre Jerusalém e sobre um propósito surpreendente neles: sobreviventes chegariam à Babilônia, e suas histórias mostrariam aos exilados que nada havia acontecido sem motivo.

21― Pois assim diz o Soberano Senhor: “Quanto pior será quando eu enviar contra Jerusalém os meus quatro terríveis juízos — a espada, a fome, os animais selvagens e a peste —, para exterminar os seus homens e os seus animais! 22Contudo, haverá alguns sobreviventes, filhos e filhas que serão retirados dela. Eles virão a vocês, e, quando virem a conduta e as ações deles, vocês se sentirão consolados com relação à desgraça que eu trouxe sobre Jerusalém. 23Vocês se sentirão consolados quando virem a conduta e as ações deles, pois saberão que não agi sem motivo em tudo quanto fiz ali. Palavra do Soberano Senhor”.

( Ezequiel 14:21-23 )

Deus também fala de seus próprios filhos sendo oferecidos a ídolos, o que Ele sentiu como uma traição:

20“Além disso, você pegou os seus filhos e as suas filhas, que havia gerado para mim, e os sacrificou aos ídolos, para serem devorados. A sua prostituição não foi suficiente? 21Você abateu os meus filhos e os sacrificou16.21 Ou e os fez passar pelo fogo. aos ídolos!

( Ezequiel 16:20-21 )

E Ele lembra ao povo de Sodoma, uma cidade famosa pelo seu destino. A razão apresentada pode surpreender. Não era apenas a violência, mas o orgulho, o conforto e o dar as costas aos pobres:

49“Ora, este foi o pecado da sua irmã Sodoma: ela e as filhas eram arrogantes, tinham fartura de comida e viviam despreocupadas, mas não ajudavam os pobres e necessitados. 50Eram altivas e cometeram práticas detestáveis diante de mim. Por isso, eu me desfiz delas, conforme você viu.

( Ezequiel 16:49-50 )

Por fim, Ezequiel enumera, um a um, os males que enchiam Jerusalém: líderes que matavam, viúvas e órfãos tratados com injustiça, falsas acusações que levavam inocentes à morte e crueldade dentro da própria família:

6“Veja como cada um dos príncipes de Israel que aí está usa o seu poder para derramar sangue. 7No seu meio, eles têm desprezado pai e mãe, oprimido o estrangeiro e maltratado o órfão e a viúva. 8Você desprezou os meus objetos sagrados e profanou os meus sábados. 9No seu meio, há caluniadores, prontos para derramar sangue; no seu meio, há os que comem nos santuários dos montes e praticam atos lascivos; 10no seu meio, há aqueles que desonram a cama dos seus pais e os que têm relações com as mulheres nos dias da menstruação. 11Um homem comete adultério com a mulher do seu próximo, outro contamina vergonhosamente a nora, e outro desonra a irmã, filha do seu próprio pai. 12No seu meio, há homens que aceitam suborno para derramar sangue; você empresta a juros, visando a lucro, e obtém ganhos injustos, extorquindo o próximo. Você se esqueceu de mim, declara o Soberano Senhor.

( Ezequiel 22:6-12 )

O que podemos aprender com isso

Quando lemos essas passagens em ordem, um quadro vai ficando mais claro. As dificuldades que vieram foram precedidas por longos avisos. Seguiram-se a uma crueldade real, sobretudo contra os fracos e os jovens. E vieram de um Deus que fala de seu povo como de filhos amados, que não sente prazer em corrigi-los e que continua prometendo um futuro depois disso.

Foram tempos muito difíceis, em que Deus trabalhava para trazer as pessoas de volta e tornar este mundo um lugar melhor. Percorremos um longo caminho desde então, e ainda assim há muito a consertar entre nós hoje.

O sofrimento faz parte deste mundo quebrado, e o Novo Testamento não o esconde. Ele também nos diz que Deus não ficou longe dele. Em Jesus, Ele entrou nesse sofrimento, e os que o seguem descobrem que até a dificuldade pode revelar a vida dele:

10Trazemos sempre no corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada no nosso corpo.

( 2Coríntios 4:10 )

Talvez a melhor resposta às perguntas que estas páginas levantam seja uma resposta humilde: ler devagar, confiar que a paciência de Deus é maior do que podemos ver e pedir a Ele que nos faça parte da restauração.