Tout est-il prédéterminé?

Quand nous lisons des nouvelles de malheurs qui semblent menacer l'humanité ou notre propre vie, il est facile de se sentir impuissant, comme si rien ne pouvait être fait. Certains d'entre nous concluent en silence que tout dans la vie est déjà décidé et qu'aucun effort ne changera rien. Mais en est-il vraiment ainsi?

La Bible nous offre une image plus douce. Même les catastrophes que Dieu lui-même a annoncées, et même les bénédictions qu'il a promises, ne s'accomplissent pas toujours exactement comme elles ont été dites. Souvent, cela dépend de la façon dont les gens réagissent. Considérez ce que Dieu a dit au prophète Jérémie:

7Soudain je parle, sur une nation, sur un royaume,

Jé 1:10.D’arracher, d’abattre et de détruire;

8Mais si cette nation, sur laquelle j’ai parlé, revient de sa méchanceté,

Je me repens du mal que j’avais pensé lui faire.

( Jérémie 18:7-8 )

9Et soudain je parle, sur une nation, sur un royaume,

De bâtir et de planter;

10Mais si cette nation fait ce qui est mal à mes yeux,

Et n’écoute pas ma voix,

Je me repens du bien que j’avais eu l’intention de lui faire.

( Jérémie 18:9-10 )

Dieu dit que ses annonces ne sont pas une porte verrouillée. Elles ressemblent plutôt à une conversation ouverte, dans laquelle nos choix sont entendus.

Une ville qui a écouté

L'exemple le plus connu est Ninive. Jonas apporta un message court et effrayant, et les habitants le prirent à cœur:

4Jonas fit d’abord dans la ville une journée de marche; il criait et disait: Encore quarante jours, et Ninive est détruite! 5Mt 12:41. Lu 11:32.Les gens de Ninive crurent à Dieu, ils publièrent un jeûne, et se revêtirent de sacs, depuis les plus grands jusqu’aux plus petits.

7Et il fit faire dans Ninive cette publication, par ordre du roi et de ses grands; Que les hommes et les bêtes, les bœufs et les brebis, ne goûtent de rien, ne paissent point, et ne boivent point d’eau! 8Que les hommes et les bêtes soient couverts de sacs, qu’ils crient à Dieu avec force, et qu’ils reviennent tous de leur mauvaise voie et des actes de violence dont leurs mains sont coupables! 9Joë 2:14.Qui sait si Dieu ne reviendra pas et ne se repentira pas, et s’il ne renoncera pas à son ardente colère, en sorte que nous ne périssions point?

( Jonas 3:4-5,7-9 )

Remarquez l'humilité dans les paroles du roi: "Qui sait? Peut-être Dieu reviendra-t-il encore sur sa décision." Il n'avait aucune garantie, seulement l'espoir. Et cet espoir fut exaucé:

10Dieu vit qu’ils agissaient ainsi et qu’ils revenaient de leur mauvaise voie. Alors Dieu se repentit du mal qu’il avait résolu de leur faire, et il ne le fit pas.

( Jonas 3:10 )

Pourquoi Dieu nous avertit

Il vaut la peine de se demander pourquoi Dieu avertit. Si une catastrophe était inévitable, un avertissement n'apporterait que de la tristesse. Mais un avertissement est une invitation. Par Jérémie, Dieu a expliqué son propre cœur:

3Peut-être écouteront-ils, et reviendront-ils chacun de leur mauvaise voie; alors je me Jé 18:8.repentirai du mal que j’avais pensé leur faire à cause de la méchanceté de leurs actions.

( Jérémie 26:3 )

13Maintenant Jé 7:3.réformez vos voies et vos œuvres, écoutez la voix de l’Éternel, votre Dieu, et l’Éternel se repentira du mal qu’il a prononcé contre vous.

( Jérémie 26:13 )

Dieu ne désire pas apporter le malheur. Il espère être écouté. Hélas, sa patience ne rencontre pas toujours une réponse:

7Je disais: Si du moins tu voulais me craindre,

Avoir égard à la correction,

Ta demeure ne serait pas détruite,

Tous les châtiments dont je t’ai menacée n’arriveraient pas;

Mais ils se sont hâtés de pervertir toutes leurs actions.

( Sophonie 3:7 )

Les prophètes ont aussi reçu un rôle dans tout cela. Ils n'étaient pas là pour effrayer les gens, mais pour leur donner une chance de revenir à temps:

6Sonne-t-on de la trompette dans une ville,

Sans que le peuple soit dans l’épouvante?

És 45:7. La 3:37, 38.Arrive-t-il un malheur dans une ville,

Sans que l’Éternel en soit l’auteur?

7Car le Seigneur, l’Éternel, ne fait rien

Sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes.

( Amos 3:6-7 )

L'humilité change l'issue

La Bible montre ce schéma même chez ceux qui s'étaient beaucoup égarés. Le roi Achab, l'un des souverains les plus troublés d'Israël, s'humilia, et Dieu le remarqua:

27Après avoir entendu les paroles d’Élie, Achab déchira ses vêtements, il mit un sac sur son corps, et il jeûna; il couchait avec ce sac, et il marchait lentement. 28Et la parole de l’Éternel fut adressée à Élie, le Thischbite, en ces mots: 29As-tu vu comment Achab s’est humilié devant moi? Parce qu’il s’est humilié devant moi, je ne ferai pas venir le malheur pendant sa vie; ce sera pendant la vie de son fils que je ferai venir le malheur sur sa maison.

( 1 Rois 21:27-29 )

La même chose arriva au roi Roboam et aux chefs de Juda:

5Alors Schemaeja, le prophète, se rendit auprès de Roboam et des chefs de Juda qui s’étaient retirés dans Jérusalem à l’approche de Schischak, et il leur dit: Ainsi parle l’Éternel: Vous m’avez abandonné; je vous abandonne aussi, et je vous livre entre les mains de Schischak. 6Les chefs d’Israël et le roi s’humilièrent et dirent: L’Éternel est juste! 7Et quand l’Éternel vit qu’ils s’humiliaient, la parole de l’Éternel fut ainsi adressée à Schemaeja: Ils se sont humiliés, je ne les détruirai pas, je ne tarderai pas à les secourir, et ma colère ne se répandra pas sur Jérusalem par Schischak;

( 2 Chroniques 12:5-7 )

Dans les deux récits, un cœur humble a adouci ce qui allait arriver.

Ce que cela signifie pour nous

Il y a dans la Bible de nombreux exemples de Dieu changeant de cap, aussi bien pour des bénédictions que pour des épreuves, selon la réaction des gens. Cela nous invite à regarder avec des yeux ouverts notre propre vie et les personnes qui nous entourent. Peut-être Dieu nous parle-t-il directement par la Bible. Peut-être nous parle-t-il indirectement, à travers les circonstances que nous rencontrons. Certaines circonstances ont peut-être été disposées pour nous enseigner quelque chose. Si nous en tirons une leçon, qui sait, une leçon plus dure nous sera peut-être épargnée plus tard.

Et lorsque la correction vient, elle vient d'une main aimante:

5Et vous avez oublié l’exhortation qui vous est adressée comme à des fils:

Job 5:17. Pr 3:11. Ap 3:19.Mon fils, ne méprise pas le châtiment du Seigneur,

et ne perds pas courage lorsqu’il te reprend;

6car le Seigneur châtie celui qu’il aime,

et il frappe de la verge tous ceux qu’il reconnaît pour ses fils.

( Hébreux 12:5-6 )

Nous n'avons donc pas besoin de désespérer. L'avenir n'est pas un mur, mais un chemin, et nous sommes invités à le parcourir avec Dieu.