महामारीला ख्रिस्ती प्रतिसाद काय असावा?

मोठ्या वादळासारखा एक अनियंत्रित विषाणू खंडांमागून खंड ओलांडत आहे आणि आपल्या आजूबाजूच्या लोकांना संसर्ग करत आहे. आपल्यापैकी काहींच्या बाबतीत, तो आपल्या नोकऱ्या आणि आपल्या प्रियजनांचे प्राण हिरावून घेतो. ज्यावर आपल्याकडे कोणताही उपचार नाही अशा विषाणूसमोर आपण हताश होतो. वादळात एका छोट्या होडीत भरकटत असल्यासारखे आपल्याला वाटते.

37तेव्हा वाऱ्याचे मोठे वादळ सुटले आणि लाटा तारवावर अशा आदळू लागल्या की, ते पाण्याने भरू लागले. 38परंतु येशू मागच्या बाजूस वरामावर उशास घेऊन झोपी गेला होता. ते त्यास जागे करून म्हणाले, “गुरुजी, आपण बुडत आहोत तरी आपणास काळजी वाटत नाही काय?” 39मग तो उठला आणि त्याने वाऱ्याला धमकावले आणि समुद्राला म्हणाला, “शांत हो! स्तब्ध राहा.” मग वारा थांबला व तेथे मोठी शांतता पसरली. 40तो त्यांना म्हणाला, “तुम्ही का भिता? तुमच्याकडे अजूनही विश्वास कसा काय नाही?”

( मार्क 4:37-40 )

या जगातील अनुभवांवर आपला आत्मविश्वास उभारणे आपल्यासाठी स्वाभाविक आहे. गोष्टी आपल्या अपेक्षेप्रमाणे घडतात तेव्हा आपण निश्चिंत आणि आनंदी असतो. एखादी छोटी अडचण आली की आपण तिच्याकडे दुर्लक्ष करून पुढे जाण्याचा प्रयत्न करतो. आरामदायी जीवन देणाऱ्या औद्योगिक प्रगतीबरोबर आणि गोष्टी कशा चालतात हे स्पष्ट करणाऱ्या व सर्व रोगांवर लसी विकसित करणाऱ्या वैज्ञानिक शोधांबरोबर आपला आत्मविश्वास वाढत जातो. तरीही आपल्या विश्वासाचा पाया अतिशय नाजूक आहे आणि काहीतरी असामान्य घडले की तो लगेच ढासळतो. आपल्या देव पित्याकडून आपल्याला मिळालेले अभिवचन पाहू या.

2तुम्ही आपला देव परमेश्वर ह्याची वाणी ऐकाल तर हे सर्व आशीर्वाद तुमच्याकडे येतील:

3तुम्हास तुमच्या नगरात आणि शेतात परमेश्वराचे आशीर्वाद मिळतील.

4परमेश्वराच्या आशीर्वादाने तुमची मुलेबाळे, तुमच्या भूमीचा उपज, व तुमची गुरेढोरे व त्यांची पिल्ले आशीर्वादीत होतील.

5तुमच्या टोपल्या आणि पराती परमेश्वराच्या आशीर्वादाने भरलेल्या राहतील.

6तुम्ही आत याल तेव्हा आशीर्वादीत व्हाल आणि बाहेर जाल तेव्हा आशीर्वादीत व्हाल.

7तुमच्यावर चाल करून येणाऱ्या शत्रूला पराभूत करण्यास तुम्हास परमेश्वराचे साहाय्य होईल. एका वाटेने आलेला शत्रू सात वाटांनी पळत सुटेल.

8परमेश्वराच्या कृपेने तुमची कोठारे भरलेली राहतील. तुम्ही हाती घेतलेल्या कार्यात त्याचे आशीर्वाद मिळतील. तुमचा देव परमेश्वर तुम्हास जो देश देत आहे त्यामध्ये तुमची भरभराट होईल.

11परमेश्वराने द्यायचे कबूल केलेल्या या देशात तुम्हास भरपूर संतती होईल. गाईचे खिल्लार वाढेल. पीक चांगले येईल.

12आपले आशीर्वादाचे भांडार परमेश्वर तुमच्यासाठी खुले करील. योग्यवेळी तुमच्या भूमीवर पाऊस पडेल. तुमच्या सर्व कामात त्याचे आशीर्वाद मिळतील. तुम्ही इतर राष्ट्रांना कर्ज द्याल पण तुम्हास कर्ज काढावे लागणार नाही.

13आज मी सांगितलेल्या तुमचा देव परमेश्वर ह्याच्या आज्ञांप्रमाणे वागलात तर तुम्ही नेते व्हाल, अनुयायी होणार नाही, उच्चस्थानी जाल, तळाला जाणार नाही. तेव्हा काळजीपूर्वक या नियमांचे पालन करा.

( अनु. 28:2,3,4,5,6,7,8,11,12,13 )

देवाची आणि त्याच्या आज्ञांची पूर्णपणे आज्ञा पाळून हे जीवन जगणे आपल्यासाठी स्वाभाविक नाही. आपले जीवन संकटातून बाहेर पडताच, आपण पुन्हा पुन्हा आपल्या दुष्ट मार्गांकडे वळतो...

15इस्राएल आणि यहूदा येथील लोकांकडे मी माझे सर्व सेवक, संदेष्टे पाठविले. मी त्यांना पुन्हा पुन्हा सांगण्यास पाठविले, प्रत्येक जण आपल्या दुष्ट मार्गापासून वळा आणि चांगली कृत्ये करा. दुसऱ्या देवांना अनुसरू नका आणि त्यांची पूजा करु नका. त्याऐवजी, तुमच्या पूर्वजांना व तुम्हास जो देश दिला आहे त्यामध्ये परत माघारी या. पण या लोकांनी माझे ऐकले नाही.

( यिर्म. 35:15 )

आपण स्वतःला भीतीत आणि विश्वासाच्या अभावात पाहतो. हजारो वर्षे पिढ्यान्‌पिढ्या लोक देवाची आज्ञा मोडत राहिले आणि त्याचे आशीर्वाद गमावत राहिले. आपण देवाच्या आज्ञांच्या पायातून प्रीतीच झटकून टाकली आणि केवळ दिखाऊ व औपचारिक आज्ञापालन असलेली कोरडी विधाने तेवढी उरवली. या सगळ्यामुळे, जसे अभिवचन दिले होते अगदी तसेच, आपण भीतीच्या ठिकाणी येऊन पोहोचलो…

20तुम्ही दुष्कृत्ये करून परमेश्वरापासून परावृत झालात तर तुमच्यावर संकटे कोसळतील. हाती घेतलेल्या प्रत्येक कामात शाप येतील व तुम्ही हताश व्हाल. तुमचा विनाविलंब समूळ नाश होईपर्यंत हे चालेल. परमेश्वराच्या मार्गापासून विचलीत होऊन तुम्ही भलतीकडे गेल्यामुळे असे होईल.

22परमेश्वर तुम्हास रोग, ताप, सूज व बुरशी यांनी शिक्षा करील. उष्णता भयंकर वाढेल आणि अवर्षण तलवारपडेल. पिके होरपळून आणि कीड पडून करपून जातील. तुमचा नाश होईपर्यंत ही संकटे तुमच्या पाठीस लागतील.

( अनु. 28:20,22 )

देवाचा क्रोध खरोखरच भयंकर आहे. पण अशा क्रूर गोष्टी केल्याबद्दल आपल्या स्वर्गीय पित्याचा न्याय करण्याची घाई करण्यापूर्वी, एखाद्या माणसाला मरणापासून वाचवण्यासाठी संसर्ग झालेला पाय कापून टाकणाऱ्या डॉक्टरची कल्पना करू या. दिसणाऱ्या गोष्टींवर लक्ष केंद्रित करणे आणि आपल्याला वाचवण्याची देवाची प्रीती व इच्छा याकडे दुर्लक्ष करणे आपल्यासाठी स्वाभाविक आहे. आपल्या मुलाला आपला राग आणि पाठीवर बसलेला वेदनादायक फटका लक्षात राहील, पण त्याच फटक्याने त्याला एका धोकादायक कड्यावरून पडण्यापासून कसे वाचवले हे तो सहज विसरून जाईल. आणि केवळ पृथ्वीवरच्या गोष्टी पाहणाऱ्या आपल्याला, देवाचा क्रोध आपल्याला कशापासून वाचवतो हेही दिसत नाही.

आपण विश्वासूपणे त्याची आज्ञा पाळावी अशी देवाची इच्छा आहे. आपण जे पाहतो त्याला आपण घाबरू नये, तर आपल्या विश्वासातून धैर्य मिळवावे अशी त्याची इच्छा आहे.

18आता आम्ही दिसणार्‍या गोष्टींकडे पाहत नाही पण न दिसणार्‍या गोष्टींकडे पाहतो कारण दिसणार्‍या गोष्टी क्षणिक आहेत पण न दिसणार्‍या गोष्टी सार्वकालिक आहेत.

( 2 करिं. 4:18 )

तुमचा जीव धोक्यात असो किंवा तुम्ही आरोग्याच्या शिखरावर असा, मृत्यू ही आपल्यासोबत घडू शकणारी सर्वांत वाईट गोष्ट मानली जाते. पण खरेच तसे आहे का? मृत्यू ही माणसाची आपण पाहत असलेली शेवटची गोष्ट आहे. मृत्यू आपल्यासाठी अदृश्याकडे, अज्ञाताकडे जाणारे दार उघडतो.

आपल्या जीवनातील किंवा त्यानंतरचे अज्ञात आपल्या भीतीद्वारे किंवा आपल्या विश्वासाद्वारे नियंत्रित होते. आपण स्वतःभोवती भीतीचा अंधार किंवा विश्वासाचा प्रकाश पसरवू शकतो. या पृथ्वीवरील जीवनात आपण पाहतो त्याप्रमाणे, विश्वासू लोक जे करतात त्यात यशस्वी होतात. आणि जे विश्वास ठेवतात त्यांच्यासाठी विश्वास मृत्यूनंतरचा मार्ग प्रकाशित करील याविषयी शंका घेण्याचे कोणतेही कारण नाही. येथे पृथ्वीवरील जीवनापेक्षा कितीतरी चांगल्या जीवनाकडे नेणारा मार्ग.

16 कारण देवाने जगावर एवढी प्रीती केली की, त्याने आपला एकुलता एक पुत्र दिला यासाठी की, जो कोणी त्याच्यावर विश्वास ठेवतो त्याचा नाश होऊ नये तर त्यास सार्वकालिक जीवन मिळावे.

( योहा. 3:16 )

आत्ता आपण जिवंत आहोत. आणि आपण आत्ता जगत असलेल्या प्रत्येक क्षणासाठी, पाहण्याच्या आणि श्वास घेण्याच्या क्षमतेसाठी, आणि या जगात बदल घडवण्याच्या क्षमतेसाठी आपण आपल्या देवाचे आभारी आहोत. आपण अजूनही आपल्या प्रियजनांना पाहू शकतो आणि ते आपल्यासाठी किती महत्त्वाचे आहेत हे त्यांना सांगू शकतो.

प्रीती भीतीवर विजय मिळवते आणि आपण खरोखर कोण आहोत - देवाच्या प्रतिमेत निर्माण केलेले - हे प्रकट करते. आणि शारीरिक मरण व पुनरुत्थान यांतून जाऊन येशू ख्रिस्ताने मरणाच्या साखळ्या तोडल्या आणि आपल्याला पवित्र आत्मा दिला - एक अदृश्य साहाय्यक, जो आता आपल्या अंतर्यामी राहू शकतो.

17तो सत्याचा आत्मा आहे, जग त्यास ग्रहण करू शकत नाही, कारण ते त्यास पाहत नाही अथवा त्यास ओळखीत नाही; तुम्ही त्यास ओळखता, कारण तो तुम्हाबरोबर राहतो आणि तो तुम्हामध्ये वस्ती करील.

( योहा. 14:17 )

आपल्याला मिळालेला आत्मा भीतीचा आत्मा नाही, कारण तो आपल्याला सार्वकालिक जीवनाकडे नेतो.

7कारण देवाने आम्हास भित्रेपणाचा आत्मा दिला नाही तर सामर्थ्याचा, प्रीतीचा व संयमनाचा आत्मा दिला आहे.

( 2 तीम. 1:7 )

यावरून आपण पाहू शकतो की जर आपल्याला भीती वाटत असेल, तर ती देवाने आपल्याला दिलेल्या आत्म्याकडून नाही. जर आपण भीतीच्या अंधारात चालत असू, तर आपण आपल्या देव प्रभूवरील विश्वासाचा प्रकाश आणलेला नाही.

12पुढे येशू पुन्हा त्यांना म्हणाला, “मीच जगाचा प्रकाश आहे; जो मला अनुसरतो तो अंधारात चालणारच नाही, तर त्याच्याजवळ जीवनाचा प्रकाश राहील.”

( योहा. 8:12 )

आता, महामारीच्या केंद्रस्थानी उभे असताना, तुम्ही काय निवडाल - भीती की विश्वास? या भयावह जगाच्या अंधारात इतर लोक तुमच्याकडे पाहतात, तेव्हा त्यांना तुमचा प्रकाश दिसतो का?

3कारण तो तुला पारध्याच्या पाशातून

आणि नाश करणाऱ्या मरीपासून तुला सोडवील.

4तो तुला आपल्या पंखानी झाकील,

आणि तुला त्याच्या पंखाखाली आश्रय मिळेल.

त्याचे सत्य ढाल व कवच आहे.

5रात्रीच्या दहशतीचे भय,

किंवा दिवसा उडणाऱ्या बाणाला,

6किंवा अंधारात फिरणाऱ्या मरीला

किंवा भर दुपारी नाश करणाऱ्या पटकीला तू भिणार नाहीस.

7तुझ्या एका बाजूला हजार पडले,

आणि तुमच्या उजव्या हातास दहा हजार पडले,

पण तरी ती तुझ्याजवळ येणार नाही.

( स्तोत्र. 91:3-7 )

9मी तुला आज्ञा केली नाही का? बलवान हो, धीट हो, घाबरू नकोस, धैर्यहीन होऊ नकोस, कारण तू जाशील तिकडे तुझा देव परमेश्वर तुझ्याबरोबर असेल.”

( यहो. 1:9 )

आपल्या जगात कोणतीही गोष्ट विनाकारण घडत नाही. मग ही महामारी आपल्याला काय शिकवेल? आपण खरोखर मानवी जीवनाचे मोल जाणू शकू का? खऱ्या मैत्रीचे मोल जाणून, आपल्याकडे जे आहे त्याबद्दल कृतज्ञता व्यक्त करू शकू का? इन्स्टाग्रामवरील अधिक चांगल्या फोटोसाठी आणि आपल्या यूट्यूब व्हिडिओंच्या अधिक सबस्क्रायबर्ससाठी चाललेली निरर्थक शर्यत ती थांबवेल का? पैसा आणि सत्ता यांसाठी चाललेली युद्धे ती संपवेल का? भावी पिढ्यांसाठी ती आकाश पुन्हा निळे करेल का? शेवटी आपण आपल्या डोळ्यांवरील पडदा दूर करून आपल्या पित्याने निर्माण केलेले खरे जग पाहू शकू का?

27मी तुम्हास शांती देऊन ठेवितो; मी आपली शांती तुम्हास देतो जसे जग देते तसे मी तुम्हास देत नाही; तुमचे अंतःकरण अस्वस्थ किंवा भयभीत होऊ नये,

( योहा. 14:27 )