Hoe reageert een christen op een pandemie?

Een onbeheersbaar virus trekt als een zware storm over de continenten en besmet mensen om ons heen. Sommigen van ons verliezen erdoor hun baan en mensen van wie ze hielden. We voelen ons hopeloos tegenover een virus waartegen geen behandeling bestaat. Het is alsof we in een klein bootje ronddobberen midden in een storm.

37Terwijl zij op het meer waren, stak er een vreselijke storm op. De opgezweepte golven sloegen over de boot. Er kwam zoveel water in dat die bijna zonk. 38Jezus lag rustig achterin de boot te slapen met zijn hoofd op een kussen. In paniek maakten zij Hem wakker en schreeuwden: ‘Meester, kan het U niets schelen dat wij vergaan!’ 39Hij stond op en riep tegen de wind dat hij stil moest zijn. Tegen de golven zei Hij: ‘Kalm, wees rustig.’ De wind ging liggen en de golven bedaarden. Even later was op het water zelfs geen rimpeltje meer te zien. 40‘Waarom waren jullie zo bang?’ vroeg Jezus. ‘Hebben jullie nu nog geen vertrouwen in Mij?’

( Marcus 4:37-40 )

Het is normaal dat we ons zelfvertrouwen bouwen op onze ervaringen in deze wereld. Als alles loopt zoals we verwachten, zijn we ontspannen en gelukkig. Als er een klein probleem op ons pad komt, proberen we het te negeren en gaan we verder. Ons vertrouwen groeit met de industriële vooruitgang, die ons een comfortabel leven brengt, en met wetenschappelijke ontdekkingen die verklaren hoe dingen werken en vaccins ontwikkelen tegen allerlei ziekten. Toch is het fundament van ons geloof erg broos en bezwijkt het snel wanneer er iets ongewoons gebeurt. Laten we kijken naar de belofte die we van God, onze Vader, hebben ontvangen.

2-6Dit zijn de zegeningen die over u zullen komen, als u luistert naar de stem van de Here uw God: gezegend zult u zijn in de stad en in het veld, U zult gezegend zijn met veel kinderen, grote oogsten, grote kudden van kleinvee en rundvee, met fruit en brood. U zult gezegend zijn waar u binnenkomt en waar u naar buiten gaat.

2-6Dit zijn de zegeningen die over u zullen komen, als u luistert naar de stem van de Here uw God: gezegend zult u zijn in de stad en in het veld, U zult gezegend zijn met veel kinderen, grote oogsten, grote kudden van kleinvee en rundvee, met fruit en brood. U zult gezegend zijn waar u binnenkomt en waar u naar buiten gaat.

2-6Dit zijn de zegeningen die over u zullen komen, als u luistert naar de stem van de Here uw God: gezegend zult u zijn in de stad en in het veld, U zult gezegend zijn met veel kinderen, grote oogsten, grote kudden van kleinvee en rundvee, met fruit en brood. U zult gezegend zijn waar u binnenkomt en waar u naar buiten gaat.

2-6Dit zijn de zegeningen die over u zullen komen, als u luistert naar de stem van de Here uw God: gezegend zult u zijn in de stad en in het veld, U zult gezegend zijn met veel kinderen, grote oogsten, grote kudden van kleinvee en rundvee, met fruit en brood. U zult gezegend zijn waar u binnenkomt en waar u naar buiten gaat.

2-6Dit zijn de zegeningen die over u zullen komen, als u luistert naar de stem van de Here uw God: gezegend zult u zijn in de stad en in het veld, U zult gezegend zijn met veel kinderen, grote oogsten, grote kudden van kleinvee en rundvee, met fruit en brood. U zult gezegend zijn waar u binnenkomt en waar u naar buiten gaat.

7De Here zal uw vijanden voor u verslaan, zij zullen samen tegen u optrekken, maar nog voor de strijd begint, zullen zij in zeven richtingen uiteen worden gejaagd.

8De Here zal u zegenen met goede oogsten en gezond vee en u voorspoed geven bij alles wat u doet, wanneer u aankomt in het land dat de Here uw God u geeft.

11De Here zal u een overvloed van goede dingen geven in het land, precies zoals Hij heeft beloofd: veel kinderen, veel vee en grote oogsten.

12Hij zal zijn rijke schatkamer, de hemel, voor u openen en op tijd regen laten komen om u elk seizoen goede oogsten te geven. Hij zal alles zegenen wat u doet, u zult aan vele volken lenen, maar u zult niet van hen hoeven te lenen.

13Als u alleen maar luistert en gehoorzaamt aan de geboden van de Here, uw God, die ik u vandaag geef, zult u in alles voorop lopen en niet achteraan komen en zal uw weg altijd omhoog voeren.

( Deuteronomium 28:2,3,4,5,6,7,8,11,12,13 )

Het ligt niet in onze aard om dit leven te leiden in volledige gehoorzaamheid aan God en zijn geboden. Zodra ons leven weer zonder zorgen is, gaan we opnieuw onze slechte wegen, keer op keer...

15Ik heb u de ene profeet na de andere gestuurd om u te vertellen dat u moest terugkeren van uw slechte wegen en ophouden met het dienen van afgoden. Ik zei dat Ik u, als u gehoorzaamde, in vrede zou laten leven in dit land dat Ik u en uw voorouders gaf. Maar u hebt niet geluisterd en niet gehoorzaamd.

( Jeremia 35:15 )

We zien onszelf in angst en gebrek aan geloof. Duizenden jaren lang waren generatie na generatie mensen ongehoorzaam aan God en verloren ze zijn zegen. We hebben de liefde uit het fundament van Gods geboden geschud en alleen droge regels overgehouden, met een gehoorzaamheid die louter uiterlijk en formeel is. Dat alles heeft ons op een plaats van angst gebracht, precies zoals beloofd...

20Want de Here Zelf zal zijn vloek over u laten komen. U zult in verwarring raken en alles wat u onderneemt zal mislukken, totdat u uiteindelijk bent vernietigd, omdat u hebt gezondigd door Hem te verlaten.

22Hij zal u straffen met tuberculose, koorts en infecties. Er zal een hittegolf komen en uw oogsten op het veld zullen door droogte worden vernietigd. Al deze plagen zullen aanhouden tot u omkomt.

( Deuteronomium 28:20,22 )

Gods toorn is inderdaad vreeswekkend. Maar voordat we onze hemelse Vader veroordelen omdat hij zulke wrede dingen doet, laten we ons een arts voorstellen die een geïnfecteerd been amputeert om iemand van de dood te redden. Het is normaal dat we ons richten op wat zichtbaar is en Gods liefde en zijn verlangen om ons te redden over het hoofd zien. Ons kind zal zich onze boosheid en een pijnlijke tik op de rug herinneren, maar gemakkelijk vergeten dat het daardoor niet van een gevaarlijke rots is gevallen. En wij, die alleen aardse dingen zien, zien niet eens waarvoor Gods toorn ons behoedt.

God wil dat we hem trouw gehoorzamen. Hij wil dat we niet bang zijn voor wat we zien, maar juist vertrouwen putten uit ons geloof.

18Dus kijken wij niet naar wat zich voor onze ogen afspeelt, maar wij kijken uit naar wat wij nu nog niet zien. Alle zichtbare dingen zijn tijdelijk, maar de dingen die nu nog niet zichtbaar zijn, zullen eeuwig blijven.

( 2 Korinthiërs 4:18 )

Of je nu het risico loopt je leven te verliezen of in de bloei van je gezondheid bent, de dood wordt gezien als het ergste wat ons kan overkomen. Maar is dat zo? De dood is het laatste wat we van een mens zien. De dood opent voor ons de deur naar het onzichtbare, naar het onbekende.

Het onbekende in ons leven, of daarna, wordt beheerst door onze angst of door ons geloof. We kunnen onszelf omringen met de duisternis van angst of met het licht van geloof. Zoals we in dit aardse leven kunnen zien, worden gelovige mensen succesvol in wat ze doen. En er is geen reden om te twijfelen dat het geloof na de dood de weg zal verlichten voor wie gelooft. Een weg naar een veel beter leven dan hier op aarde.

16Want God heeft zoveel liefde voor de wereld dat Hij zijn enige Zoon heeft gegeven, zodat ieder die in Hem gelooft, niet verloren gaat maar eeuwig leven heeft.

( Johannes 3:16 )

Op dit moment leven we. En we danken onze God voor elke minuut die we nu leven, voor het vermogen om te zien en te ademen, en om iets te veranderen in deze wereld. We kunnen onze dierbaren nog zien en hun vertellen wat ze voor ons betekenen.

Liefde overwint angst en laat zien wie we werkelijk zijn: geschapen naar Gods beeld. En door de lichamelijke dood en de opstanding heen heeft Jezus Christus de ketenen van de dood verbroken en ons de Heilige Geest gegeven, een onzichtbare helper die nu in ons kan wonen.

17Dat is de Heilige Geest, die de wereld niet kan ontvangen, omdat zij Hem niet kan zien en dus ook niet kent. Jullie kennen Hem wel omdat Hij bij jullie blijft en in jullie zal wonen.

( Johannes 14:17 )

De Geest die we ontvangen hebben, is geen Geest van angst, want hij leidt ons naar het eeuwige leven.

7Want God geeft ons niet een lafhartige geest, maar een sterke geest vol liefde en bedachtzaamheid.

( 2 Timotheüs 1:7 )

Daaruit kunnen we opmaken dat angst die we voelen niet afkomstig is van de Geest die God ons gaf. Als we in de duisternis van angst wandelen, hebben we het licht van het geloof in de Heer, onze God, niet meegebracht.

12Jezus richtte Zich weer tot de mensen en zei: ‘Ik ben het licht van de wereld. Wie Mij volgt, zal nooit in de duisternis leven, maar hij zal het licht hebben dat Leven geeft.’

( Johannes 8:12 )

Wat kies jij nu, midden in het epicentrum van de pandemie: angst of geloof? Als anderen naar je kijken in de duisternis van deze angstige wereld, kunnen ze dan jouw licht zien?

3Hij beschermt u tegen verraderlijke vallen

en houdt vreselijke ziekten ver van u.

4Onder zijn vleugels vindt u

bescherming en een toevluchtsoord.

Zijn trouw is uw schild

en weert de aanvallen van de tegenstander.

5U hoeft niet te vrezen

voor de angsten van de nacht,

noch voor de scherpe aanvallen overdag.

6En ook niet voor de pest,

die zich in de duisternis verspreidt

of voor de vernietiging

die in de middag toeslaat.

7Al sneuvelen duizend mensen aan uw linkerkant

of tienduizend rechts van u,

u wordt gered.

( Psalmen 91:3-7 )

9Ja, wees moedig en sterk! Ban angst en twijfel uit uw hart. Onthoud dat de Here, uw God, u overal zal helpen.’

( Jozua 1:9 )

In onze wereld gebeurt niets zonder reden. Wat zou deze pandemie ons leren? Zullen we het menselijk leven echt op waarde kunnen schatten? Zullen we ware vriendschap kunnen waarderen en dankbaar zijn voor wat we hebben? Zal het een einde maken aan de zinloze race om een mooiere foto op Instagram en meer abonnees op onze YouTube-video’s? Zal het een einde maken aan de oorlogen om geld en macht? Zal het de hemel weer blauw maken voor toekomstige generaties? Zullen we eindelijk de sluier van onze ogen kunnen wegnemen en de echte wereld zien die onze Vader heeft geschapen?

27Mijn vrede laat Ik jullie na. Die vrede is heel anders dan die van de wereld. Wees dus nooit meer bang of ongerust.

( Johannes 14:27 )